태극기 부대가 미국국기도 같이 흔드는 이유는 무엇인가?

공공장소에서 누군가 태극기와 함께 미국 성조기를 흔드는 장면, 다들 한 번쯤은 보신 적 있으실 겁니다. 처음엔 다소 생소하게 느껴지기도 하고, “왜 한국의 집회에서 미국 국기가 나올까?”라는 의문이 들기도 했습니다.

저 역시 처음엔 그랬습니다. 직접 집회 현장을 지켜보면서, 그 안에는 단순한 애국심 이상의 복합적인 정서와 상징이 얽혀 있다는 걸 조금씩 이해하게 되었는데요.

오늘은 그들이 왜 태극기와 함께 미국 국기(성조기)를 흔드는지, 조금 더 깊이 들여다보고자 합니다.

 

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한미동맹에 대한 굳건한 신념의 표현

태극기 집회 참가자들은 대부분 보수적인 시각을 지닌 중장년층입니다. 이들에게 미국은 단순한 우방 그 이상입니다.

한국전쟁 당시 미국의 군사적 개입, 그리고 전후 복구 과정에서의 경제적 지원은 이들에게 '생존의 기반'이라는 강한 인식으로 남아 있습니다.

이런 배경 속에서 미국 국기를 흔드는 것은 곧 “우리는 미국과 함께다”라는 동맹의 상징적 표현이 됩니다.냉전시대 이후 반공 사상과 함께 형성된 이 정치적 정서는 성조기를 드는 행동으로 자연스럽게 이어지는 것이죠.

 

 

정치적 메시지를 전하기 위한 상징 수단

사람들은 정치적 주장을 할 때 상징을 활용합니다. 특히 집회처럼 메시지를 강하게 드러내는 자리에서는 더욱 그렇죠.
태극기 부대가 성조기를 흔드는 또 다른 이유는 바로 정치적 의도입니다.

예컨대 박근혜 전 대통령 탄핵 당시 집회에서 이들은 미국을 향해 “우리가 정당하다”는 시그널을 보내고자 했습니다.

자신들의 주장을 국제사회에 알리고 싶다는 바람, 그리고 미국이 자신들의 편일 것이라는 기대가 성조기를 통해 드러나는 셈입니다.

 

미국에 대한 문화적·이념적 이상향

보수 진영은 미국을 자유민주주의의 상징, 자본주의의 표본으로 여기는 경향이 강합니다. 윤석열 대통령을 지지하는 세력 역시 이런 시각을 공유하고 있고요.

성조기를 흔드는 행위는 단순한 우호적 제스처가 아닙니다. 그들은 미국을 통해 자신들이 믿는 정치적 가치와 이념을 더욱 또렷하게 보여주고 싶어 합니다.

“우리가 추구하는 방향은 이렇다”는 점을 강하게 시각적으로 어필하는 행위인 셈입니다.

 

집단 소속감이 만들어내는 상징 행동

이 부분은 제가 직접 경험한 이야기입니다. 태극기 집회 현장에 몇 주간 관찰자로 있으면서 가장 크게 느낀 건 사람은 환경에 쉽게 물든다는 점이었습니다.

처음엔 그저 도시락을 받으러, 혹은 심심해서 오는 사람들도 있습니다. 하지만 반복해서 참여하다 보면 그들 안의 소속감, 유대감, 정체성이 자라나고,그 안에서 “우리의 상징”이 성조기로 굳어지기 시작하는 것을 직접 볼 수 있었습니다.

예를 들어, 유행처럼 번지는 브랜드처럼요. 몽클레어 패딩을 입는 이유가 단순한 보온 때문이 아닌,"우리 집단의 상징이니까"라는 것과 유사한 구조입니다.

 

성조기와 함께 등장하는 아이템들

성조기 외에도 태극기 부대가 자주 활용하는 아이템들을 보면 정치적 메시지를 더 명확히 이해할 수 있습니다. 예컨대 스피커, 확성기, 정치 슬로건이 적힌 머리띠나 피켓 등은 매우 전략적으로 활용되며, 그 안엔 국산 애국 브랜드 제품들도 자주 등장하곤 합니다.

요즘은 이런 아이템들이 온라인 쇼핑몰에서도 쉽게 구입할 수 있는데요, 실제로 ‘애국 피켓’, ‘보수 집회 용품’이라는 키워드로 검색하면 관련 제품들을 쉽게 찾을 수 있습니다.

이런 요소들이 함께 결합되며 집회는 하나의 정치적 퍼포먼스가 됩니다.

 

미국 국기를 흔드는 행위, 다시 바라봐야 할 때

이제는 단순히 “왜 외국 국기를 흔들어?”라는 시선보다는 그 안에 담긴 개인의 역사, 정치적 신념, 그리고 집단 심리를 함께 바라볼 필요가 있다고 생각합니다.

물론 그들의 주장을 모두 동의하진 않더라도, 그 행동이 어떤 흐름과 맥락 위에서 나오는지 이해하는 건 우리 사회를 더 입체적으로 바라보게 만드는 기회가 될 수 있습니다.

 

마무리하며

정치는 항상 감정과 상징을 동반합니다. 태극기 부대의 성조기 흔들기는 단순한 퍼포먼스가 아니라, 그들의 정체성과 메시지, 시대 인식의 집약체라고 할 수 있습니다.

이 글이 조금이나마 다른 관점에서 그 현상을 이해하는 데 도움이 되셨다면, 공감과 공유로 함께 생각을 나눠보는 건 어떨까요?

이처럼 세상의 다양한 움직임을 함께 살펴보는 것이 결국 더 나은 사회를 만들어가는 과정이 될 수 있습니다.

 

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